A matter of trust (deel 3)

Earthdawn avontuur verslag

Wat vooraf ging

De jonge koning Neden ontbied ons (Crusher's Crew) op het paleis.

Hij vertelt dat een voor hem belangrijk zwaard (waarschijnlijk een "pattern item" van hem) verdwenen is. Hij vermoed dat het gestolen is door de groepering "Holders of trust", dezelfde die achter de moord op zijn vader (Varulus III) zaten. Aan ons de vraag dit zwaard terug te halen.

We gaan op onderzoek uit en ontdekken dat de vrouw van één van de bekende leden van de "Holders of trust" in grote haast vertrokken is. Deze vrouw (Lemora) heeft vóór zij vertrok een pakketje gestuurd naar "Lake Vors" t.a.v. V'Sigar F'szaffinal Ch'othobi. Zelf is zij vertrokken met een karavaan naar Jerris. Rond dezelfde tijd is ook een luchtschip richting Iopos vertrokken (ongeveer dezelfde richting uit), maar Lemora wilde beslist mee met de karavaan.

We besluiten het pakketje te volgen richting Lake Vors. Daar aangekomen blijkt dat V'Sigar F'szaffinal Ch'othobi een T'Skrang is die zichzelf "administrator" noemt en met militaire discipline heerst over het gehele gebied. Hij verblijft in een citadel gebouwd op een rots midden in de rivier. Wij dringen met een smoes de citadel binnen in de hoop meer te weten te komen over het pakketje, maar worden opgepakt en ontsnappen ternauwernood met ons leven...

Het avontuur van 15 december

We halen onze spullen op uit de herberg en dwalen twee dagen lang rond door de heuvels om te genezen en nieuwe (betere) plannen te maken. Daarna maken we een omtrekkende beweging om Lake Vors weer via de andere kant te benaderen. We zijn van plan Squeek (mijn trouwe rat) naar binnen te sturen op een nieuwe verkenningsmissie.

Tijdens de tocht ontwijken we een aantal T'Skrang patrouilles. Op een nacht wordt Crusher aangesproken door een T'Skrang die ons al enige tijd blijkt te observeren. Zijn naam is K'Stuhilin Siandra T'alkor en hij vertelt ons de citadel enige dagen geleden ontvlucht te zijn. Hij heeft gezien dat wij de patrouilles vaardig ontweken en wil zich graag bij ons aansluiten. Na enige aandringen blijkt hij lid van het huis Ishkarat te zijn, maar hij is ervan overtuigd geraakt dat zijn volk de verkeerde ideologieën aanhangt en is gedeserteerd. Met enig gezond wantrouwen nemen we hem op in de groep en al snel blijkt hij zéér waardevolle informatie te hebben. Ongeveer 8 dagen geleden is een knappe jonge vrouw op bezoek gekomen bij V'Sigar (uit zijn omschrijving begrijpen we dat het hier niet om Lemora gaat). Deze vrouw is door de administrator met alle égards behandeld en is weer vertrokken met het mooiste schip uit de vloot: de River Pearl. Volgens K'Stuh had deze vrouw banden met Iopos. We voeren ons oorspronkelijke plan uit, maar nu krijgt Squeek een gedetailleerde kaart van de citadel mee. Hiermee is het voor hem een koud kunstje het kantoor van de administrator binnen te dringen en belangrijke papieren door te snuffelen. Hij leest hierin dat een zwaard (het zwaard?) overhandigd is aan Jada Denairastas en dat die met de River Pearl naar Iopos gebracht wordt. Denairastas is het huis (een magiërs familie) die heerst over Iopos. En Iopos is een gezworen vijand van Throal (en dus van Neden). We moeten voorkomen dat het zwaard in Iopos aankomt!

We volgen (te paard en te thundra-beast) de Serpent rivier richting Iopos. Na 14 dagen zien we de Pearl varen. 's Nachts sluipen we langs het schip en besluiten deze vóór te blijven. Bij een vissersdorp huren we twee kano's en gaan 's nachts de rivier op (M'Jek blijft achter bij de rijdieren omdat we anders drie kano's nodig hebben). We laten ons stroomafwaarts richting het schip drijven. Met enige stuurmanskunst slagen beide kano's erin om ongezien de achterkant van het schip te bereiken. Via het schoepenrad klimmen we omhoog naar de achterplecht. We staan op een klein balkon dat ook aan de zijkant nog een stuk doorloopt. We zien dat het balkon langs twee hutten loopt: de hut aan de ene kant wordt bezet door de kapitein, in de andere zien we een gestalte op een hemelbed liggen. We gokken er op dat de persoon in het hemelbed de vrouw is die we zoeken en besluiten de kamer binnen te dringen om het zwaard te bemachtigen. We klimmen met de grootste omzichtigheid op het dak van de hutten. Hier zien we dat er een dakraam gemaakt is, zodat we goed de kamer in kunnen kijken. Er loopt ook een trappetje vanaf het dak naar het dek, waar zich de deur van de hut bevindt. Lilith sluipt naar voren en wil stilletjes door de deur naar binnen gaan. Maar op het moment dat zij de klink naar beneden drukt, schiet een vreselijke pijn door haar arm. Haar huid lijkt rondgedraaid te worden en los te scheuren van haar vlees. Ondanks grote wilskracht kan zij niet voorkomen dat ze een gil slaakt van afschuw en pijn. Natuurlijk komen er onmiddellijk wachters aangesneld.

Crusher springt door het dakraam de kamer in en probeert de gestalte op het bed zo snel mogelijk te overmeesteren. Maar op het moment dat hij de kamer rondkijkt is hem meteen duidelijk dat de vrouw een Nethermancer is. In de hoek van de kamer ligt een "bone circle" en de vrouw begint onmiddellijk spreuken te mompelen. Ik en Erdegal springen ook de kamer in, K'Stuh probeert de bewakers voldoende bezig te houden om Lilith de kans te geven te ontsnappen. Met grote behendigheid slaagt zij erin langs te wachters te glippen, maar de laffe honden vallen haar tot tweemaal toe in de rug aan. Uiteindelijk komen ook zij en K'Stuh door het gebroken dakraam de kamer binnen. Daar is ondertussen een vreselijk gevecht op leven een dood bezig. De magie van de vrouw zorgt ervoor dat de wonden die Crusher aanbrengt overgezet worden naar Erdegal. En ondertussen probeert zij ons aan te vallen met spreuken. Maar de slagen die Crusher toebrengt en mijn magische hersensplijter missen hun doel niet; de vrouw valt roerloos ter aarde (nou ja, oké, op het dek). Razendsnel doorzoeken we de kamer en Lilith vind een zwaard verstopt achter een kast. Dat moet 'ons zwaard' wel zijn! Snel klauteren we de kamer weer uit en rennen naar het achterplecht. Met moeite klauteren we de kano's weer in en laten ons verder drijven in de nacht. (Helaas niet voordat de wachters nog een aanval hebben kunnen doen, waardoor zowel Lilith als Erdegal op sterven na dood zijn.) We verstoppen de kano's even verderop op de oever en laten Crusher de wonden van Lilith en Erdegal behandelen (de Passion Garlen zij dank voor zijn vaardigheden). Ik controleer snel of het zwaard inderdaad het zwaard van Neden is (en dat is het!). We lopen naar het vissersdorp waar we de mensen rijkelijk belonen voor hun hulp (en ze vertellen waar ze hun kano's weer kunnen vinden). We halen M'Jek en de rijdieren weer op en vertrekken zo snel mogelijk naar Throal.